柳下惠“坐懷不亂”,這還是小事情,歷史上坐懷不亂的男人或女人有很多,不過(guò)古人以柳下惠作標(biāo)榜。而坐懷不亂并不是柳下惠最高的一面,他最高的一面在這里:
柳下惠為士師,三黜。人曰:子未可以去乎?曰:直道而事人,焉往而不三黜?枉道而事人,何必去父母之邦?
柳下惠作士師,等于所在管刑法的官,勉強(qiáng)比作現(xiàn)代的司法部長(zhǎng)或最高法院院長(zhǎng)。他三次上臺(tái),三次都被罷免下臺(tái),于是有一個(gè)人對(duì)他說(shuō),你先生何必一定要在魯國(guó)做事,出國(guó)去吧!你自己國(guó)家不要你,何必一定干,到別的國(guó)家說(shuō)不定有更好的地位。柳下惠答復(fù)他說(shuō),一個(gè)人終身行直道,思想、行為、做事完全直的,走正路來(lái)做人家的部下,在任何一個(gè)國(guó)家社會(huì)做事,都是一樣會(huì)有問(wèn)題,都要吃虧,會(huì)被擠下來(lái)的。如果以歪曲的心思,用手段來(lái)取得地位,以得功名富貴為榮耀,并不想真為國(guó)家社會(huì)做事的,那又何必離開(kāi)自己父母之國(guó)呢?祖宗都在這里,一樣可以做事。換句話(huà)說(shuō),隨便在哪里,決不走歪路,而走正路,在任何社會(huì)都是一樣比較困難的。柳下惠的人品就在這里,為了貫徹人格的思想,為了貫徹傳統(tǒng)文化以正道事人,以正道立身處世,忽視于功名富貴,那是身外事,并不在乎,這是他的人格。這里先記載他的事情,后面孔子還要提到他的。
為什么把柳下惠的事放在微子、箕子、比干三人的記載后面?柳下惠并不是殷紂時(shí)代的人,而是春秋戰(zhàn)國(guó)孔子這一時(shí)代的人,還可能稍稍早一點(diǎn),不過(guò)已是一個(gè)天下聞名了不起的人物,這里先記載他的事,柳下惠的這幾句話(huà),也說(shuō)明了前面三個(gè)人的事情。所以中國(guó)的古文,如《論語(yǔ)》的文章一看起來(lái)好像是法律的條文,一條一條,好像連不起來(lái),實(shí)際上仔細(xì)一讀,它是長(zhǎng)篇文章,連接得非常好。換句話(huà)說(shuō),微子、箕子、比干、有的愿殺身以成仁,如比干;被趕出去就走了,如微子;為奴就為奴,如箕子。為什么他們不彎一彎呢?態(tài)度稍微改變一下,去拍個(gè)馬屁,也會(huì)好好用他們,更何況他們本來(lái)就是皇族??墒撬麄?yōu)槭裁床贿@樣做?這就說(shuō)明個(gè)人作人也好,在國(guó)家社會(huì)中立足作一普通人也好,大原則上人格的重要。反過(guò)來(lái),就是如果以枉道事人的話(huà),隨便哪里都可以干,如果堅(jiān)持以正道、直道事人,又何必離開(kāi)?所以引用柳下惠的這幾句話(huà),等于是為上面三個(gè)人的事,作了一個(gè)注解,這就是《論語(yǔ)》的編輯方法。 孟子對(duì)柳下惠非常推崇,《孟子》一書(shū)曾把柳下惠和伯夷、伊尹、孔子并稱(chēng)四位大圣人,認(rèn)為他不因?yàn)榫鞑皇ッ鞫械叫邜u,不因官職卑微而辭官不做;身居高位時(shí)不忘推舉賢能的人,被遺忘在民間時(shí)也沒(méi)有怨氣;貧窮困頓時(shí)不憂(yōu)愁,與鄉(xiāng)下百姓相處,也會(huì)覺(jué)得很愉快;他認(rèn)為自己和任何人相處,都能保持不受不良影響。因此,聽(tīng)說(shuō)了柳下惠為人處世的氣度,原來(lái)心胸狹隘的人會(huì)變得寬容大度,原來(lái)刻薄的人會(huì)變得老實(shí)厚道。孟子認(rèn)為像柳下惠這樣的圣人,是可以成為“百世之師”的。 柳下惠選擇堅(jiān)持“直道而事人”,最后只能去官隱遁,成為“逸民”?!墩撜Z(yǔ)》記載孔子對(duì)柳下惠的評(píng)價(jià)是:“降志辱身矣,言中倫、行中慮,其斯而已矣?!币馑际?,相比伯夷、叔齊的寧肯餓死也不食周粟,柳下惠肯降低自己的理想,雖然屈辱了身份,但是能做到言行舉止合乎道德和理智?!蹲髠鳌分锌鬃右舶殃拔闹僮屃禄菹屡_(tái),列為臧氏執(zhí)政的“三不仁”之一,表示譴責(zé)。 除了“百世之師”之外,“柳下惠坐懷不亂”的典故在現(xiàn)代的用語(yǔ)之中,一方面常被理解為男人有能力控制自己的性欲之外;另一方面也用于稱(chēng)贊真正的男人為人正直、意志堅(jiān)強(qiáng)。