加速器的早期探索可以追溯到20世紀(jì)20年代。早在1919年英國科學(xué)家盧瑟福(E.Rutherford)用天然放射源中能量為幾個MeV、速度為米/秒的高速α粒子束(即氦核)作為“炮彈”,轟擊厚度僅為0.0004厘米的金屬箔的“靶”,實(shí)現(xiàn)了人類科學(xué)史上第一次人工核反應(yīng)。利用靶后放置的硫化鋅熒光屏測得了粒子散射的分布,發(fā)現(xiàn)原子核本身有結(jié)構(gòu),從而激發(fā)了人們尋求更高能量的粒子來作為“炮彈”的愿望。加速器
靜電加速器(1928年)、回旋加速器(1929年)、倍壓加速器(1932年)等不同設(shè)想幾乎在同一時期提了出來,并先后建成了一批加速裝置。
在加速器早期研究的基礎(chǔ)上,全世界的有關(guān)科學(xué)家長期致力于研究和發(fā)展更高能量的粒子加速器。
柯克羅夫特
1932年美國科學(xué)家柯克羅夫特(J.D.Cockcroft)和愛爾蘭科學(xué)家沃爾頓(E.T.S.Walton)建造成世界上第一臺直流加速器——命名為柯克羅夫特-沃爾頓直流高壓加速器,以能量為0.4MeV的質(zhì)子束轟擊鋰靶,得到α粒子和氦的核反應(yīng)實(shí)驗(yàn)。這是歷史上第一次用人工加速粒子實(shí)現(xiàn)的核反應(yīng),因此獲得了1951年的諾貝爾物理獎。 凡德格拉夫
1933年美國科學(xué)家凡德格拉夫(R.J.van de Graaff)發(fā)明了使用另一種產(chǎn)生高壓方法的高壓加速器——命名為凡德格拉夫靜電加速器。加速器
以上兩種粒子加速器均屬直流高壓型,它們能加速粒子的能量受高壓擊穿所限,大致在10MeV。 勞倫斯與回旋加速器
奈辛(G.Ising)于1924年,維德羅(E.Wideroe)于1928年分別發(fā)明了用漂移管上加高頻電壓原理建成的直線加速器,由于受當(dāng)時高頻技術(shù)的限制,這種加速器只能將鉀離子加速到50keV,實(shí)用意義不大。但在此原理的啟發(fā)下,美國實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家勞倫斯(E.O.Lawrence)1932年建成了回旋加速器,并用它產(chǎn)生了人工放射性同位素,為此獲得了1939年的諾貝爾物理獎。這是加速器發(fā)展史上獲此殊榮的第一人。 由于被加速粒子質(zhì)量、能量之間的制約,回旋加速器一般只能將質(zhì)子加速到25MeV左右,其原因就是隨著粒子的速度不斷的增加,其加速度和外力的關(guān)系不再適用牛頓運(yùn)動定律,即高頻加速電場的頻率和回旋頻率不再匹配;如將加速器磁場的強(qiáng)度設(shè)計(jì)成沿半徑方向隨粒子能量同步增長,則能將質(zhì)子加速到上百M(fèi)eV,稱為等時性回旋加速器。 為了對原子核的結(jié)構(gòu)作進(jìn)一步的探索和產(chǎn)生新的基本粒子,必須研究能建造更高能量的粒子加速器的原理。1945年,前蘇聯(lián)科學(xué)家維克斯列爾(V.I.Veksler)和美國科學(xué)家麥克米倫(E.M.McMillan)各自獨(dú)立發(fā)現(xiàn)了自動穩(wěn)相原理,英國科學(xué)家阿里芳特(M.L.Oliphant)也曾建議建造基于此原理的加速器——穩(wěn)相加速器。 美國科學(xué)家麥克米倫
自動穩(wěn)相原理的發(fā)現(xiàn)是加速器發(fā)展史上的一次重大革命,它導(dǎo)致一系列能突破回旋加速器能量限制的新型加速器產(chǎn)生:同步回旋加速器(高頻加速電場的頻率隨倍加速粒子能量的增加而降低,保持了粒子回旋頻率與加速電場同步)、現(xiàn)代的質(zhì)子直線加速器、同步加速器(使用磁場強(qiáng)度隨粒子能量提高而增加的環(huán)形磁鐵來維持粒子運(yùn)動的環(huán)形軌跡,但維持加速場的高頻頻率不變)等。 自此,加速器的建造解決了原理上的限制,但提高能量受到了經(jīng)濟(jì)上的限制。隨著能量的提高,回旋加速器和同步回旋加速器中使用的磁鐵重量和造價急劇上升,提高能量實(shí)際上被限制在1GeV以下。同步加速器的環(huán)形磁鐵的造價雖然大大減少,但因橫向聚焦力較差,真空盒尺寸必須很大,造成磁鐵的磁極間隙大,依然需要很重的磁鐵,要想用它把質(zhì)子加速到10GeV以上仍是不現(xiàn)實(shí)的。 1952年美國科學(xué)家柯?。‥.D.Courant)、李溫斯頓(M.S.Livingston)和史耐德(H.S.Schneider)發(fā)表了強(qiáng)聚焦原理的論文,根據(jù)這個原理建造強(qiáng)聚焦加速器可使真空盒尺寸和磁鐵的造價大大降低,使加速器有了向更高能量發(fā)展的可能。這是加速器發(fā)展史上的又一次革命,影響巨大。此后,在環(huán)形或直線加速器中,普遍采用了強(qiáng)聚焦原理。
美國科學(xué)家科斯特
1940年美國科學(xué)家科斯特(D.W.Kerst)研制出世界上第一個電子感應(yīng)加速器。但由于電子沿曲線運(yùn)動時其切線方向不斷放射的電磁輻射造成能量的損失,電子感應(yīng)加速器的能量提高受到了限制,極限約為100MeV。電子同步加速器使用電磁場提供加速能量,可以允許更大的輻射損失,極限約為10GeV。電子只有作直線運(yùn)動時沒有輻射損失,使用電磁場加速的電子直線加速器可將電子加速到50GeV,這不是理論的限度,而是造價過高的限制。 加速器的能量發(fā)展到如此水平,從實(shí)驗(yàn)的角度暴露出了新的問題。使用加速器作高能物理實(shí)驗(yàn),一般是用加速的粒子轟擊靜止靶中的核子,然后研究所產(chǎn)生的次級粒子的動量、方向、電荷、數(shù)量等,加速粒子能參加高能反應(yīng)的實(shí)際有用能量受到限制。如果采取兩束加速粒子對撞的方式,可以使加速的粒子能量充分地用于高能反應(yīng)或新粒子的產(chǎn)生。 意大利科學(xué)家陶歇克
1960年意大利科學(xué)家陶歇克(B.Touschek)首次提出了這項(xiàng)原理,并在意大利的Frascati國家實(shí)驗(yàn)室建成了直徑約1米的AdA對撞機(jī),驗(yàn)證了原理,從此開辟了加速器發(fā)展的新紀(jì)元。
現(xiàn)代高能加速器基本都以對撞機(jī)的形式出現(xiàn),對撞機(jī)已經(jīng)能把產(chǎn)生高能反應(yīng)的等效能量從1TeV提高到10~1000TeV,這是加速器能量發(fā)展史上的又一次根本性的飛躍。
粒子加速器
用人工方法產(chǎn)生高速帶電粒子的裝置。是探索原子核和粒子的性質(zhì)、內(nèi)部結(jié)構(gòu)和相互作用的重要工具,在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、醫(yī)療衛(wèi)生、科學(xué)技術(shù)等方面也都有重要而廣泛的實(shí)際應(yīng)用。加速器
自從E.盧瑟福1919年用天然放射性元素放射出來的a射線轟擊氮原子首次實(shí)現(xiàn)了元素的人工轉(zhuǎn)變以后,物理學(xué)家就認(rèn)識到要想認(rèn)識原子核,必須用高速粒子來變革原子核。天然放射性提供的粒子能量有限,只有幾兆電子伏特(MeV),天然的宇宙射線中粒子的能量雖然很高,但是粒子流極為微弱,例如能量為10電子伏特(eV)的粒子每小時在1平方米的面積上平均只降臨一個,而且無法支配宇宙射線中粒子的種類、數(shù)量和能量,難于開展研究工作。因此為了開展有預(yù)期目標(biāo)的實(shí)驗(yàn)研究,幾十年來人們研制和建造了多種粒子加速器,性能不斷提高。應(yīng)用粒子加速器發(fā)現(xiàn)了絕大部分新的超鈾元素和合成的上千種新的人工放射性核素,并系統(tǒng)深入地研究原子核的基本結(jié)構(gòu)及其變化規(guī)律,促使原子核物理學(xué)迅速發(fā)展成熟起來;高能加速器的發(fā)展又使人們發(fā)現(xiàn)包括重子、介子、輕子和各種共振態(tài)粒子在內(nèi)的幾百種粒子,建立粒子物理學(xué)。近20多年來,加速器的應(yīng)用已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出原子核物理和粒子物理領(lǐng)域,在諸如材料科學(xué)、表面物理、分子生物學(xué)、光化學(xué)等其它科技領(lǐng)域都有著重要應(yīng)用。在工、農(nóng)、醫(yī)各個領(lǐng)域中加速器廣泛用于同位素生產(chǎn)、腫瘤診斷與治療、射線消毒、無損探傷、高分子輻照聚合、材料輻照改性、離子注入、離子束微量分析以及空間輻射模擬、核爆炸模擬等方面。迄今世界各地建造了數(shù)以千計(jì)的粒子加速器,其中一小部分用于原子核和粒子物理的基礎(chǔ)研究,它們繼續(xù)向提高能量和改善束流品質(zhì)方向發(fā)展;其余絕大部分都屬于以應(yīng)用粒子射線技術(shù)為主的“小”型加速器。加速器
粒子加速器的結(jié)構(gòu)一般包括3個主要部分:
②真空加速系統(tǒng),其中有一定形態(tài)的加速電場,并且為了使粒子在不受空氣分子散射的條件下加速,整個系統(tǒng)放在真空度極高的真空室內(nèi)。
③導(dǎo)引、聚焦系統(tǒng),用一定形態(tài)的電磁場來引導(dǎo)并約束被加速的粒子束,使之沿預(yù)定軌道接受電場的加速。所有這些都要求高、精、尖技術(shù)的綜合和配合。
加速器的效能指標(biāo)是粒子所能達(dá)到的能量和粒子流的強(qiáng)度(流強(qiáng))。按照粒子能量的大小,加速器可分為低能加速器(能量小于10MeV)、中能加速器(能量在10~10MeV)、高能加速器(能量在10~10MeV)和超高能加速器(能量在10MeV以上)。當(dāng)前低能和中能加速器主要用于各種實(shí)際應(yīng)用。