考古學(xué)挖掘表明美洲原住民至少在四千年前來到西雅圖地區(qū)聚居,在歐洲殖民者首次來到時(shí),當(dāng)?shù)氐脑∶瘢ㄖ蟊环Q作度瓦米許)在西雅圖已在普吉特海灣的依利雅特灣附近建立了至少十七個(gè)村落。 1792年5月,喬治·溫哥華在探險(xiǎn)旅途中來到了西雅圖地區(qū),這也是來歐洲人的首次來到西雅圖地區(qū)。
1851年,由路德·M·柯林斯(LutherM.Collins)領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)大型隊(duì)伍到達(dá)西雅圖的度瓦米許河河口,并在同年9月14日正式宣布?xì)w屬他們;同年9月27日,柯林斯隊(duì)的一些成員在前往他們宣布占領(lǐng)的土地與丹尼隊(duì)的三名偵探員碰過面;9月28日,另一探險(xiǎn)隊(duì)丹尼隊(duì)宣布占領(lǐng)阿爾基點(diǎn);在丹尼隊(duì)的部分成員占領(lǐng)阿爾基點(diǎn)后,剩下的成員在從同年11月13日的一個(gè)暴風(fēng)雨天,從俄勒岡州的波特蘭劃船到了此地。 1852年4月,白人移民將居民點(diǎn)轉(zhuǎn)移到依利雅特灣(Elliott Bay)。
1853年5月23日,繪制成城市的第一幅地圖。
1865年至1867年,西雅圖是一個(gè)鎮(zhèn)。
1869年12月2日,開始正式成為一個(gè)市。
1889年11月11日,華盛頓州加入聯(lián)邦,成為美國第42個(gè)州。自此,西雅圖隸屬于華盛頓州,并成為該州的最大城市。 19世紀(jì)末,淘金熱為西雅圖帶來了一個(gè)短暫的小小的發(fā)展。 20世紀(jì)初,造船業(yè)為西雅圖帶來了繁榮。
第二次世界大戰(zhàn)后,西雅圖的經(jīng)濟(jì)受益于波音航空工業(yè)商業(yè)所帶來的發(fā)展興旺。
1960年代末和1970年代初,西雅圖航空業(yè)蕭條。