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華夏民族
居住于中原地區(qū)漢民族的自稱
西周分封建國，最多時分封了八百多個諸侯小國家，這些小國總稱為“諸夏”?！叭值也蚶?，不可厭也；諸夏親昵，不可棄也”（《左傳》）。周王東遷洛邑（洛陽）后，王室的權(quán)威下挫，諸侯國之間頻繁兼并，列強國家出現(xiàn)。這一時期的“夏”限指中原地區(qū)，“居楚則楚，居越則越，居夏則夏”（《荀子》），此時，“華”字開始用于文字表述中，“推衍出一個‘華’字來，按華字古音敷，夏字古音虎，其音相近，增用一個字有加重語氣的作用。二字可單用，亦可以合用，夏和華二字互舉為文，與裔和夷二字互舉為文相同”。《左傳》里的記載有“裔不謀夏，夷不亂華”，“楚失華夏，則析公之為也”，“今而始大，比于諸華”，“諸華必叛”，“獲戎失華，無乃不可乎”，“我諸戎飲食衣服不與華同”。華夏兩字并稱，在春秋時期就有了，但使用之初，是指中原一帶，或有中原地區(qū)生活方式的地方。
考證
發(fā)源地
據(jù)先秦文獻記載的資料與夏、商、周的立都范圍，漢族的遠古先民大體活動于西起隴山、東至泰山的黃河中下游地區(qū)（西到甘肅東到山東）。研究認為百濮民族有一支進入了青藏高原邊緣北上，形成了古羌族，古羌族后來又發(fā)展到了甘肅、青海、陜西一帶被稱為西戎、北狄、義渠等，其中一支進入了青藏高原內(nèi)部，形成了藏族。另外一支進入了渭河流域，成為了華夏族的祖先。
據(jù)先秦文獻記載的傳說與夏、商、周立都范圍，漢族的遠古先民大體以西起隴山、東至泰山的黃河中、下游為活動地區(qū)；主要分布在這一地區(qū)的仰韶文化和龍山文化這兩個類型的新石器文化，一般認為即漢族遠古先民的文化遺存。中華文明史上，伏羲、炎帝、烈山氏、共工氏、四岳氏、金田氏、大禹等都是古羌人。神話傳說中的西王母，其實是母系社會中羌人與自然斗爭的美好演繹。周人大概是西戎的一支羌人，姜太公呂尚是“姜氏之戎”的族人。傳說在黃帝之后相繼以禪讓方式為大部落聯(lián)盟首領(lǐng)的堯、舜、禹，雖都被認為是黃帝的子孫，然而歷史傳說又表明，漢族遠古先民，實包括來自羌、夷、苗、黎等氏族部落集團的人。因而，又有虞舜出自東夷，夏禹出自羌、戎的記述；還有一些傳說中的人物，按不同記述，可解釋成亦羌、亦夷、亦苗黎。這種歷史傳說的矛盾現(xiàn)象，反映了不同來源的氏族部落集團逐步融合為同一個族體，創(chuàng)造共同祖先的歷史過程。
公元前21世紀，中原地區(qū)的原始公社制時代走到了歷史的盡頭，階級社會已經(jīng)出現(xiàn)，相繼出現(xiàn)了夏、商、西周幾個王朝。 夏王族為大禹之后。商王的祖先本是東夷，周王自稱其先民為夏人的一支，雜居于戎、狄之間，與羌人關(guān)系密切。這些雖都自認黃帝為其祖先，而實際卻是來自不同部落集團的人們。經(jīng)過漫長歷史年代的接近、交往、斗爭和融合，而形成為共同族體。但是，這時華夷之辨尚不甚嚴。春秋時，華夷貴賤尊卑的觀念已很強烈，當時區(qū)分華夏與蠻夷的標準，族類與文化都被重視，文化尤為首要因素。華夷因禮俗、服飾等因素而往往可以互相易位。例如：杞行夷禮，就被看作東夷；吳國被視為蠻夷；春秋初楚王自稱蠻夷率先稱王，諸侯稱他們?yōu)榍G蠻；后來楚王爭霸中原時，以維護華夏禮制自居，又被尊為華夏；秦的祖先本是東夷，而興起于渭水上游與戎、狄雜處，習俗多與戎、狄相同，后定居渭河中下游，從事農(nóng)耕。春秋時期，一般把它看作西戎。至戰(zhàn)國，秦、楚不僅與齊、燕、韓、趙、魏同稱諸夏，而且是兩個最強大的華夏諸侯。七雄合縱、連橫、兼并、爭戰(zhàn)，形成諸夏統(tǒng)一趨勢；進至中原的戎、狄、夷、蠻也逐漸與華夏融化，于是華夏成為穩(wěn)定的族體。
華夏民族形成于春秋時期，已被大量文獻資料所證實。所謂“華”與“夷”是指思想文化和心理素質(zhì)有所差異的族類。隨著西周分封制的實行，各封國的居民族屬結(jié)構(gòu)發(fā)生了深刻改變。分封諸侯打破了封國內(nèi)原住民族聚族而居的狀態(tài)。周人是封國內(nèi)占統(tǒng)治地位的民族，受封地區(qū)的其他各族，漸漸地接受了周人的風俗習慣與思想文化，成為華夏族的成員。秦、晉、齊、楚四大強國不斷向四周兼國并土，在更為廣大的范圍內(nèi)實現(xiàn)了華夏族與其他諸族的相互融合。西周、春秋時期，以中原夏、商、周為主體民族，與周邊諸多民族的相互融合，推動了華夏民族的形成。
含義
漢族的祖先黃帝和炎帝在中原為爭奪部落聯(lián)盟首領(lǐng)而爆發(fā)了阪泉之戰(zhàn)，炎帝部落戰(zhàn)敗，并入黃帝部落，炎黃聯(lián)盟初具雛形。后來他們在涿鹿之戰(zhàn)中打敗了九黎族首領(lǐng)蚩尤，把聯(lián)盟勢力擴大至今日的山東境內(nèi)。后又以炎帝部落和黃帝部落為主體，與山東境內(nèi)的部分東夷部落組成了更龐大的華夏部落聯(lián)盟，華夏族源基本固定。公元前2100～前770年黃河中下游黃帝的后裔先后建立了夏朝、商朝、周朝。
夏族與漢族是不同時期的同一稱呼。
闡發(fā)
華、夏兩字上古同音，本一字，相互通用?！蹲髠鳌贰耙岵恢\夏，夷不亂華”一語，華、夏同義反復，華即是夏?！爸腥A”又稱“中夏”，孔子視“夏”與“華”為同義詞。“華”與“夏”二字在甲骨文中的地位非常崇高。大約從春秋時代起，我國古籍上開始將“華”與“夏”連用，合稱“華夏族”。
華夏為古漢族的自稱，在先秦典籍中多稱為“夏”或“諸夏”。用以區(qū)別四夷（東夷，南蠻，西戎，北狄）?，F(xiàn)被用作中國和漢族的稱呼。
據(jù)《史記·五帝本紀》載，五帝中的首位是黃帝，后來的人稱黃帝為華夏族的始祖。黃帝之后，最著名的有帝嚳，唐堯、夏禹等人。禹系軒轅嫡系夏后氏部落之領(lǐng)袖，姒姓夏后氏，又稱夏禹、大禹、神禹。夏后禹治水有功，繼位于舜當了中原各部落之共主，建立中國的第一個王朝。
夏朝在上古為中央大國， “夏人”即為“中國之人”，“華夏”即為中國的代名詞。文化高的地區(qū)稱為“夏”，把文明程度高的人或族叫“夏人”。“華夏”合起來就代表了中國是一個有高度文明和發(fā)達文化的中央大國，“華夏”久而久之便成了中國的代名詞。
中國可信文獻中，最早出現(xiàn)華夏二字并稱的，是《尚書·武成》。“華夏蠻貊，罔不率俾?！眰慰讉鲗⑵浣忉尀椤懊岱裳b曰華，大國曰夏”?！蹲髠鳌ざü辍罚骸耙岵恢\夏，夷不亂華” 。《春秋左傳正義》：“中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華?！币饧匆蛑袊嵌Y儀之邦，故稱“夏”，“夏”有高雅的意思。中國人的服飾很美，故作“華”。
華夏族隨著生存空間的擴張而繁衍壯大，到漢唐時期人口文化經(jīng)濟達到空前高度，到宋時人文各項領(lǐng)域達到頂峰，“漢人”這一詞匯到了蒙元時期被蒙古人廣泛地稱呼華夏族。及至后來又有漢族之稱。
歷史
由來
從約公元前5000年起，華夏族在黃河中下游的中原地區(qū)起源并逐漸發(fā)展，進入新石器時期以后先后經(jīng)歷了母系和父系氏族公社階段。公元前2700年，傳說陜西中部地區(qū)有一個姬姓部落，首領(lǐng)是黃帝。其東面還有一個以炎帝為首的姜姓部落。他們都源于原始農(nóng)耕氏族少典氏，但雙方經(jīng)常發(fā)生摩擦。兩大部落在中原地區(qū)終于爆發(fā)了阪泉之戰(zhàn)，黃帝打敗了炎帝，之后兩個部落結(jié)為聯(lián)盟，并攻占了周邊各個部落，華夏族的前身由此產(chǎn)生。
遠古傳說，還描述了漢族先民曾經(jīng)歷漫長的原始公社制時代。在黃帝以前，經(jīng)過“知母不知父”的母系氏族部落的階段。關(guān)于黃帝的傳說，則標志著由母系氏族部落轉(zhuǎn)化為父系氏族部落，并已進入部落聯(lián)盟階段。在黃帝之后相繼以禪讓的方式成為大部落聯(lián)盟首領(lǐng)的堯、舜、禹，被認為是黃帝的子孫。
公元前21世紀，中原地區(qū)的原始公社制時代走到了歷史的盡頭，階級社會已經(jīng)出現(xiàn)在黃河中下游平原的土地上。黃河中游的炎帝與黃河中上游的黃帝發(fā)生阪泉論戰(zhàn)，炎帝小宗歸入黃帝大宗，黃帝從此成為人文道統(tǒng)的始祖。炎黃重新合并成為華夏族，少典氏族又重歸一統(tǒng)了。
隨后漢朝建立，并統(tǒng)治中國400余年。該時期中國版圖空前擴大，此時漢族人口分布仍集中在黃河、淮河流域。從西晉末年起，五胡亂華，漢族人口逐漸向長江、珠江及中國東南部大規(guī)模遷徙。而從西晉到隋代的建立這一段期間，漢族又進入中亞和云南。
到大明、滿清時，南方漢族人口便超過了北方。后滿人禁止?jié)h人出關(guān)進入東北，清后期為充實邊疆，又準許漢族進入東北。在張作霖統(tǒng)治東北時期，大量引入北方漢族。自明朝起漢族開始零星向東南亞移民，從19世紀起又有漢族向歐洲、北美等地移民。
華夏民族
按照左丘明、司馬遷等古代歷史學家的觀點，五帝同根、三代同源。但是，作為一個民族，無時不在運動、發(fā)展、變化的過程中。生活在中原地區(qū)的眾多氏族部落，長期的通婚、戰(zhàn)爭、結(jié)盟、通商等，是一個滲透融合的過程，他們在生活諸方面漸趨一致。所以在華夏族形成的過程中，共同的血緣認同是第一位的，即都是炎黃子孫。河洛作為炎黃二帝的故里，也正是華夏族的發(fā)源地。
華夏族
《說文解字》說：“夏，中國之人也。 ”這里的“中國”指古代河洛地區(qū)。更深一層講，“夏”實際上應(yīng)是源于山雞。山雞古稱夏翟，簡稱夏。《尚書·禹貢》有“羽畎夏翟”之語。孔穎達《正義》曰：“《釋鳥》云：‘翟、山雉’。此言夏翟，則夏、翟共為雉名。”古人以山雞羽作舞具，稱為“舞夏”?！吨芏Y》有一種官職叫染人，其職責是染絲帛，稱“染夏”。原因是經(jīng)染色后，絲帛五色斑斕，色似山雞。古人認為，河洛地區(qū)為山雞聚集地，《爾雅·釋鳥》說：“伊洛而南，素質(zhì)五采皆備成章曰翚。”翚即一種羽毛鮮艷的山雞。
山雞稱為夏，又稱鶇(音洛)。郭璞在對《山海經(jīng)·西山經(jīng)》的注釋中提出過這種觀點。這些都說明，洛河、洛邑的得名與山雞(夏)有不可忽視的聯(lián)系。后來建都偃師二里頭的夏王朝以“夏”為號就應(yīng)是情理之中的事了。
華夏族正是因為對鮮花、山雞這兩種“五采皆備”的生靈十分崇拜而自美其名的。
唐人孔穎達說：“中國有禮義之大，故稱夏；有服章之美，故謂之華。華、夏一也”。華夏族創(chuàng)造了中國的絕大部分歷史。公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國，一個幅員遼闊、人口眾多、空前統(tǒng)一的中央集權(quán)國家出現(xiàn)了。其后，華夏族也曾稱為秦人、漢人，甚至唐人。后來的“中華民族”一稱，則是涵蓋了我國境內(nèi)所有民族。
形成
從約公元前5000年起，華夏族在黃河流域起源并開始逐漸發(fā)展，進入了新石器時期。并先后歷了母系和父系氏族公社階段。公元前2700年，傳說活動于河南中部地區(qū)的一個姬姓的 夏部落，首領(lǐng)是黃帝，其南面還有一個以炎帝為首的姜姓華部落，雙方經(jīng)常發(fā)生摩擦。兩大部落終于爆發(fā)了阪泉論戰(zhàn)，黃帝戰(zhàn)勝了炎帝，華夏族就此產(chǎn)生。
華夏文明有一部分本身就是自然法則創(chuàng)造的文明。而后隨著火文明的誕生，炎黃合族創(chuàng)造了華夏文明，這兩部分才是真正的華夏文明的創(chuàng)造者，即自然和華夏先人。這也是為什么華夏文明自誕生起就會強調(diào)天人合一，道法自然的原因。這個理念讓華夏族迅速強大和適應(yīng)環(huán)境，也成為這個文明堅定的主導者和開發(fā)者，深刻地影響了人類的發(fā)展模式。有人認為華夏文明是地域文化的融合組成，這只是某些學者的融合論所致。這些地域上的文明源頭還是一致的，可以看各新時代的玉器的琮，外方內(nèi)圓。良渚上溯到6500年，而河圖成書的歷史可以上溯到二萬五千年前，多源頭說法大可不必理會，多分支說法可以接受。史前區(qū)域文化中沒有易之理念和禮器外方內(nèi)圓的物化展示，是需要仔細鑒別其族群。自炎黃合族，華夏族就開始統(tǒng)治亞洲天下。
地中
天有差別，地也就自然有差別，地中概念也就產(chǎn)生。地中分大地中，小地中。
人中
天地有別，人也有別，族群之別自然產(chǎn)生，能接受華夏理念的皆為人中，不接受的成為四夷。
天地人貫通成為王，說的就是這個天地人中理念貫通之人。華夏族為什么建中央之國多在中國之內(nèi)，即天中，地中，在此內(nèi)。中央之國為大地中，諸侯國為小地中，這些都是其地域的中心，華夏族會建立文武系統(tǒng)對地中四邊的異族進行教化，華夏軍隊與當?shù)禺愖迮诉M行通婚，五代之內(nèi)這里基本為華夏族裔，經(jīng)過幾千年這樣的同化，中國境內(nèi)99%為華夏后裔。
華夏的王室和貴族，不僅會在亞洲統(tǒng)治自己的天下，還會到臣服和歸順的國家進行監(jiān)國，勢力范圍擴大至歐洲，后來由于白種人的迅速繁衍，勢力范圍退縮至東亞范圍。
文化
圖騰
華夏圖騰
史學
史學方面，自司馬遷撰《史記》，歷代都有紀傳體史書，至清代已形成著名的《二十四史》；編年體以《春秋》、《左傳》、《資治通鑒》為代表；其他各種紀事本末體史書及古史、雜史、地方史志、史學理論等官私撰述，使中國成為世界上古代歷史文獻最豐富的國家，其中絕大多數(shù)出于漢族學者的手筆。在自然科學方面，天文學與數(shù)學的成就，一向為世人所矚目，如張衡、祖沖之、一行（名張遂）、郭守敬等已被舉世公認為世界文化名人。古代農(nóng)學往往包括古代科學技術(shù)的多方面成就，據(jù)不完全統(tǒng)計,2000多年間，包括已經(jīng)散佚與流傳至今的農(nóng)書達370余種，其中如《汜勝之書》、《齊民要術(shù)》、《王禎農(nóng)書》、《農(nóng)政全書》，是古代農(nóng)學著作的代表作。
文學
明清時，小說創(chuàng)作發(fā)展。不少少數(shù)民族作家也用漢語創(chuàng)作，產(chǎn)生了許多名家、名著。其他方面，都有不少蜚聲中外的名家，他們獲得了令人贊嘆的藝術(shù)成就。在這些藝術(shù)的發(fā)展中，尤其表現(xiàn)了漢族人民善于學習和吸收其他各民族之長，以發(fā)展其藝術(shù)，形成了特有的風格。在一些類書巨著的編纂方面，也是由來已久。唐、宋時的《北堂書鈔》、《藝文類聚》、《太平御覽》、《冊府元龜》等，特別是明朝的《永樂大典》、《圖書集成》可稱世界上著名的古老的百科全書，不僅顯示了以漢族文化為主體的中國古代文化的光輝成就，也顯示了古代漢族學者與少數(shù)民族學者合作與互相學習的精神。
歷法
漢族有悠久的天文學觀測的傳統(tǒng)。遠在傳說時代，就有世襲執(zhí)掌天文的官吏，專門觀測天象。以后歷代沿續(xù)，設(shè)觀星臺、觀象臺、司天臺、司天監(jiān)、欽天監(jiān)等機構(gòu)，負責觀測天象、推算歷法。因此，漢文獻中以日食、月食、恒星、彗星、太陽黑子等天象的觀測與記錄，都是世界上最早的和最完整的。漢族古代天文學家制造的天文觀測儀器有許多優(yōu)點，其關(guān)鍵部件和原理至今仍被應(yīng)用于現(xiàn)代大型天文觀測儀器中。并以顯示天體運行為契機，最先發(fā)明了報時的機械鐘。此外漢族獨立發(fā)明了自己的歷法。
日食發(fā)生的最早記錄，在距今約4000年前的夏代。距今約3000年前的商代甲骨卜辭中，有日食、月食的確切記錄。周代以及春秋戰(zhàn)國以來的典籍中，更有日食、月食的諸多記錄。
恒星的觀測記錄，也見于商代甲骨文中。《周禮》有馮相氏，“掌十有二歲、十有二月、十有二辰、十日、二十有八星之位”。戰(zhàn)國時甘德著《星占》八卷，石申著《天文》八卷，后人合稱為《甘石星經(jīng)》，其中記載120顆恒星位置，是世界上最早的恒星表。古代天文學家把周天分三垣（太微、紫微、天市）二十八宿（東方青龍七宿——角、亢、氐、房、心、尾、箕。南方朱鳥七宿——井、鬼、柳、星、張、翼、軫。西方白虎七宿——奎、婁、胃、昴、畢、觜、參。北方玄武七宿——斗、牛、女、虛、危、室、壁），用這種區(qū)域劃分來確定天體和天象發(fā)生的位置。先秦時期漢族先民繪制星圖，留存至今最早的實物有五代時期出土的二塊28宿星圖刻石，其它著名的有宋代蘇州石刻天文圖及敦煌唐代星圖。
對于哈雷彗星的觀測記錄，從公元前613年到20世紀初，漢文載籍中共有31次記錄，最早的一次在公元前1057年。對于太陽黑子的觀測，最早見于約公元前4世紀甘德的《星占》。正史中關(guān)于太陽黑子的記錄，始于公元前28年。至1638年，見于正史中的太陽黑子記錄約百余例，散見于其它漢文載籍的記載可能更多。這些珍貴的資料，至今仍有重要的科學研究價值。
漢代天文學家張衡創(chuàng)制的“渾象”（也叫“渾天儀”），是用來顯示天象的儀器，類似現(xiàn)代的“天球儀”。它利用漏壺滴水發(fā)動齒輪，帶動渾象繞軸旋轉(zhuǎn)，可以將天象準確地顯示出來。
機械鐘的發(fā)明，始于顯示天球旋轉(zhuǎn)（即地球自轉(zhuǎn)及公轉(zhuǎn)）的天文儀器，為漢族首先制作。公元725年，唐代天文學家一行高僧（張遂）與梁令瓚在“渾儀”和“渾象”的基礎(chǔ)上，制成“渾天銅儀”。這是一架附有報時裝置的天文儀器，注水激輪帶運轉(zhuǎn)，一方面顯示日月運行情況，另一方面立二木人于地平之上，每一刻自然擊鼓，每辰自然撞鐘。其擒縱輪靠水力驅(qū)動。
公元1092年，宋代天文學家蘇頌制造了更先進的“水運儀象臺”，這實際是一座大型天文鐘臺，高35.65尺，寬21尺。臺分三層，上層是渾儀，用來觀測日月星辰的位置；中層是渾象，旋轉(zhuǎn)并確顯示天象；下層設(shè)木閣，木閣又分五層，每層有門，每到一定時刻，門中有木人出來報時。木閣后有漏壺和機械系統(tǒng)，驅(qū)動整個儀器。蘇頌鐘是人類在中世紀最卓越的機械制造，其原理于兩個世紀后傳入歐洲，導致機械鐘在西方的發(fā)展。
服飾
飲食
主食
漢族主食以稻米、小麥為主，輔以蔬菜、肉食和豆制品，茶和酒是漢族的傳統(tǒng)飲料。稻米的吃法以米飯為主，另有粥、米粉、米糕、湯圓、粽子、年糕等各種不同的食品；小麥則有饅頭、面條、花卷、包子、餃子、餛飩、油條、春卷、炸糕、煎餅等吃法。漢族講究并善于烹任，不同地區(qū)的漢族以炒、燒、煎、煮、蒸、烤和涼拌等烹飪方式，形成了不同的地方風味。漢族菜一般被分為的魯、川、粵、閩、皖、湘、浙、蘇等八大菜系。
茶
酒和茶是漢族主要的兩大飲料。中國是茶葉的故鄉(xiāng)，中國也是世界上發(fā)明釀造技術(shù)最早的國家之一。酒文化和茶文化在中國源遠流長，數(shù)千年來，構(gòu)成漢族飲食習俗不可缺少的部分，在世界上也發(fā)生了廣泛影響。
漢族人飲茶，據(jù)說始于神農(nóng)時代，少說也有4700多年了。直到現(xiàn)在，中國漢族同胞還有民以茶代禮的風俗。漢族對茶的配制是多種多樣的：有太湖的熏豆茶、蘇州的香味茶、湖南的姜鹽茶、成都的蓋碗茶、臺灣的凍頂茶、杭州的龍井茶、福建的烏龍茶等等。
漢族以糧食作物為主食，以各種動物食品、蔬菜作為副食的基本飲食結(jié)構(gòu)。這與西方諸民族和中國藏、蒙等民族的飲食結(jié)構(gòu)形成了鮮明的差別。此外，在長期的民族發(fā)展中形成了一日三餐的飲食慣制。一日三餐中主食、菜肴、飲料的搭配方式，既具有一定的共同性，又因不同的地理氣候環(huán)境、經(jīng)濟發(fā)展水平、生產(chǎn)生活條件等原因，形成一系列的具體特點。
漢族人飲茶，注重一個「品」字。凡來了客人，沏茶、敬茶的禮儀是必不可少的。當有客來訪，可爭求意見，選用最合來客口味和最佳茶具待客。以茶敬客時，對茶葉適當拼配也是必要的。主人在陪伴客人飲茶時，要注意客人杯、壺中的茶水殘留量，一般用茶杯泡茶，如已喝去一半，就要添加開水，隨喝隨添，使茶水濃度基本保持前后一致，水溫適宜。在飲茶時也可適當佐以茶食、糖果、菜肴等，達到調(diào)節(jié)口味和點心之功效。
茶文化在漢族的生活中，非常重要。武王伐紂，茶葉已作為貢品。原始公社后期，茶葉成為貨物交換的物品。戰(zhàn)國，茶葉已有一定規(guī)模。先秦《詩經(jīng)》總集有茶的記載。又如在漢朝，茶葉成為佛教“坐禪”的專用滋補品。魏晉南北朝，已有飲茶之風。隋朝，全民普遍飲茶。唐朝，茶業(yè)昌盛，茶葉成為“人家不可一日 無”，出現(xiàn)茶館、茶宴、茶會，提倡客來敬茶。宋朝、流行斗茶，貢茶和賜茶等等。
酒
酒不僅是能滿足提神、解除疲勞、醫(yī)用等生理需要的飲品，而且是一種重要的文化媒體，它在漢族長期的飲食文化中占有重要的地位。在舊社會里，它是祭祀神靈和祖先的不可缺少的重要供品，在這種儀式中它起著溝通人神的媒體作用。在漢族的重要節(jié)日中，酒是不可或缺的必備品。漢族有句俗話，無酒不成宴。酒可以助興，可以增加歡樂的氣氛，至今還在不少地區(qū)流行的飲酒時的“猜拳”、酒令”、“酒曲”等活動，既是一種飲酒習俗，又是一種民族游藝和民間智慧，它具有活躍氣氛，消除酒力，顯示和鍛煉智力等多種功能。有些飲酒活動形成獨特的文化習俗，例如漢族中廣泛流傳的除夕飲屠蘇酒，端午節(jié)飲雄黃酒，重陽節(jié)飲菊花酒等等，蘊含著漢族人民深厚的自然天道和人文觀念，至今仍為人們稱道。酒是漢族在日常生活和各種社會活動中傳達感情，增強聯(lián)系的一種媒介。在漢族許多地區(qū)，姑娘出嫁臨行前要飲別親酒，新郎新娘入洞房要飲交杯酒等等。所有這些飲酒習俗，都是漢族飲食和生活習俗的有機組成部分。
2004年12月，張居中與美國賓夕法尼亞大學合作，對賈湖遺址（新石器時代前期）出土陶器壁上的附著物進行化驗分析，結(jié)果證明，附著物內(nèi)發(fā)現(xiàn)有酒石酸的成分，表明九千年前，中國先民已會釀酒。被證明是目前發(fā)現(xiàn)的世界上最早的“酒”，其原料主要有稻米、山楂、蜂蜜等。研究成果刊于美國《國家科學院院報》。2005年7月，其古配方在美國特拉華納州狗鯊頭酒廠被復制成功。
研究證實，沉積物中含有酒類揮發(fā)后的酒石酸，其成分有稻米、蜂密、山楂、葡萄，與現(xiàn)代草藥所含某些化學成份相同，根據(jù)C14同位素年代測定，其年代在公元前7000~公元前5800年。實物證明，在新石器時代早期，賈湖先民已開始釀造飲用發(fā)酵的飲料。
專家認為：此前在伊朗發(fā)現(xiàn)的大約公元前5400年前的酒，被認為是世界上最早的“酒”。賈湖酒的發(fā)現(xiàn)，改寫了這一記錄，比國外發(fā)現(xiàn)的最早的酒要早1000多年，成為世界上目前發(fā)現(xiàn)最早與酒有關(guān)的實物資料。
節(jié)日食品
節(jié)日食品是豐富多彩的。它常常將豐富的營養(yǎng)成分，賞心悅目的藝術(shù)形式和深厚的文化內(nèi)涵巧妙地結(jié)合起來，成為比較典型的節(jié)日飲食文化。大致可分為三類：
一、用作祭祀的供品。
在舊時代的宮廷、官府、宗族、家庭的特殊祭祀、慶典等儀式中占有重要的地位。在當代漢族的多數(shù)地區(qū)，這種現(xiàn)象早已結(jié)束，只在少數(shù)偏遠地區(qū)或某些特定場合，還殘存著一些象征性的活動。
二、供人們在節(jié)日食用的特定的食物制品。這是節(jié)日食品和食俗的主流。例如春節(jié)除夕，北方家家戶戶都有 包餃子的習慣，而江南各地則盛行打年糕、吃年糕的習俗，另外，漢族許多地區(qū)過年的家宴中往往少不了魚，象征“年年有余”。端午節(jié)吃粽子的習俗，千百年來傳承不衰。中秋節(jié)的月餅，寓含了對人間親族團圓和人事和諧的祝福。其他諸如開春時食用的春餅、春卷，正月十五的元宵，農(nóng)歷十二月初八吃臘八粥、寒食節(jié)的冷食，農(nóng)歷二月二日吃豬頭、咬蠶豆、嘗新節(jié)吃新谷，結(jié)婚喜慶中喝交杯酒，祝壽宴的壽面、壽桃、壽糕等，都是節(jié)日習俗中的特殊的食品和具有特殊內(nèi)涵的食俗。
三、飲食中的信仰、禁忌
漢族多在正月初一、二、三日忌生，即年節(jié)食物多于舊歷年前煮熟，過節(jié)三天只需回鍋。以為熟則順，生則逆，因而有的地方在年前將一切準備齊備，過節(jié)三天間有不動刀剪之說。再如，河南某些地區(qū)以正月初三為谷子生日，這天忌食米飯，否則會導致谷子減產(chǎn)；過去在婦女生育期間的各種飲食禁忌較多。如漢族不少地區(qū)婦女懷孕期間忌食兔肉，認為吃了兔肉生的孩子會生兔唇；還有的地方禁食鮮姜，因為鮮姜外形多指，唯恐孩子手腳長出六指。過去漢族未生育的婦女，多忌食狗肉，認為狗肉不潔，而且食后容易招致難產(chǎn)等。
風俗
節(jié)日
過大年/春節(jié)：陰歷正月初一 俗稱過年，傳統(tǒng)上從歲末除夕、新年正月初一持續(xù)到正月十五元宵節(jié)。過年時，除夕要守夜，初一要拜年，放鞭炮。
春節(jié)
清明節(jié)：陽歷四月五日—四月六日 祭祖、掃墓。
端午節(jié)：陰歷五月初五 又稱端陽節(jié)，主題：吃粽子。
七夕節(jié)：陰歷七月初七 又稱乞巧節(jié)，當日女子拜織女，以求自己心靈手巧，嫁得如意郎君；男子拜魁星，以求金榜題名，事業(yè)有成。
中元節(jié)：陰歷七月十五 又稱盂蘭節(jié)，俗稱七月半、鬼節(jié)，有祭祀靈魂等民間習俗。
中秋節(jié)：陰歷八月十五 舉家團圓，又叫團圓夜，以前在老爺家工作的奴人到這天都可以回家過節(jié)]，主題：賞月、吃月餅，講嫦娥奔月的故事。
重陽節(jié)：陰歷九月初九 又名“敬老節(jié)”。
臘八節(jié)：陰歷臘月初八 喝臘八粥，相傳喝臘八粥是明朝太祖朱元璋(又名重八，馬皇后專用)弄出來的，太祖朱重八自幼貧寒，父母兄長均死于饑餓，孤苦無依，入皇覺寺(位于鳳陽城西門外)為僧，兼任清潔工、倉庫保管員、添油工。入寺不到二個月，因荒年寺租難收，寺主封倉遣散眾僧，朱重八只得離鄉(xiāng)為游方僧。后當皇帝了，突然有一天想起來了，他年輕時在大寒天氣那天正好臘月，那時他又冷又餓，后來有人實在看不下去就給他吃了碗用紅豆，大米等雜糧做的粥，下令命御膳房照原樣仿制出那碗粥，就是有名的臘八粥。
小年：南方地區(qū)為農(nóng)歷十二月廿四，北方地區(qū)為農(nóng)歷歷臘月廿三。
漢族傳統(tǒng)節(jié)日中西歷對照表
臘月
初七：驅(qū)儺日
初八：臘八節(jié)
十六：尾牙節(jié)
廿三：祭灶日
除夕：臘月的最后一天。除夕夜普遍有闔家團聚吃團圓飯、喝守歲酒的習俗，許多地區(qū)家宴中都要安排魚肴，寓意“年年有魚”。北方地區(qū)各家各戶都要包餃子，江南各地盛行打年糕、吃年糕，分別寓意團聚安康與步步登高。
三月
初三：上巳節(jié)(女兒節(jié))
九月
初九：重陽節(jié)
十九：觀音會
十一月
冬至節(jié)(于冬至日)
傳說
阪泉之戰(zhàn)
黃帝治理有方，天下人公舉為新的天子，而炎帝就必須與之較量，于是誕生了有名的阪泉之戰(zhàn)，炎帝和黃帝部族沒有兵戈相見，而是通過廟堂的論戰(zhàn)來判定輸贏。阪是古時一種引水的木具，炎帝和黃帝雙方一邊都有一個土池，每一個論點誰贏了，誰就在面前木具之上放玉石雕刻，木具傾斜，木具之上的水就會流入傾斜的一方，直到誰的池水先滿，誰就為最后的贏家。為什么炎帝和黃帝會產(chǎn)生這樣一種輸贏的方式呢？因為炎帝和黃帝本為一族，后分家治理不同的地域，華夏王朝內(nèi)部戰(zhàn)爭的第一原則就是合族，而不是殺的你死我活，最后炎帝的小宗歸為黃帝的大宗，所以從黃帝開始，尊黃帝為人文始祖，華夏道統(tǒng)的象征。而后的華夏文明其實就是在炎黃血脈之內(nèi)的一種解釋，一種陳述，故不強調(diào)血脈，以人文判定。所以華夏王朝歷來就有這樣的概念就是清君側(cè)，而不是滅族的形式。采取滅族的一定是外來的夷狄，因為他們不在華夏血脈內(nèi)。
史稱漢族
商族起于東夷，周人起于戎狄，由夷狄而入華夏以主中原。在秦漢，秦人出于西戎而一統(tǒng)六國，完成了從西到東的華夏整合。早在傳說時代，在距今五千年前，在中原黃河流域，主要有夏族；在東部的淮河流域和泰山之間，有東夷；在南方的長江流域，有三苗；在西北地區(qū)的黃河與湟水間，有羌族；在北方的蒙古高原，有獯鬻。夏族與周圍各族都有交往聯(lián)系。到了夏、商、西周和春秋、戰(zhàn)國時期，各族之間交往更加密切。在黃河流域有夏、商和周族，東方有夷族，東北有肅慎，北方和西北有狄、戎、羌、氐，南方有蠻、越等民族。在此期間，以夏族、周族和商族為主，吸收了夷、羌、狄、苗和蠻等民族的成分，演化成華夏族。公元前21世紀后，中原地區(qū)相繼出現(xiàn)了夏、商、西周幾個王朝。他們雖都自認黃帝為其祖先，實際卻來自不同的部落集團，經(jīng)過漫長歷史年代的接近、交往、斗爭和融合，形成了共同族體。夏人原屬于西羌集團；商人源于東夷集團，起初臣屬于夏；周人興起于西北，屬于戎狄集團，先后為夏商西部的方國；這三者之間曾經(jīng)存在長期獨立并存關(guān)系。西周時已出現(xiàn)華、夏單稱或華夏連稱的族名，以區(qū)別于蠻、夷、戎、狄等；至戰(zhàn)國時，秦、楚、齊、燕、韓、趙、魏同稱諸夏。后經(jīng)兼并、爭戰(zhàn)，形成諸夏統(tǒng)一趨勢，進至中原的戎、狄、夷、蠻也與華夏融合，華夏成為穩(wěn)定的族體，分布區(qū)域已達東北遼河中下游、西北洮河流域、西南巴蜀黔中、東南湖湘吳越等廣大地區(qū)。前221年秦兼并六國，統(tǒng)一諸夏，建立了中國歷史上第一個統(tǒng)一的中央集權(quán)制的封建國家。漢族以先秦華夏為核心，在秦漢時期形成統(tǒng)一民族。
關(guān)于漢民族的族稱，漢朝人自稱“中國人”。當時，王朝周邊的各民族往往稱漢朝所轄郡縣境內(nèi)的人為“漢人”，意思是“漢朝的人”，“漢”并非是一個民族概念。到魏晉時期，漢族人自稱“中國人”“晉人”。這時，統(tǒng)一王朝內(nèi)的“中國人”這一稱呼，已經(jīng)不再專指漢族，開始為王朝境內(nèi)包括漢族在內(nèi)的各民族所共享。隨著北方民族在中國北方建立封建王朝（如北魏），統(tǒng)治民族為了將自己與漢族區(qū)別開來，即用“漢”或“漢人”來專稱漢族。這樣，“漢”或“漢人”就成為一個正式的民族概念，標志著中華民族的主體民族（漢族）在南北朝時期已經(jīng)形成。
參考資料
[1]
復旦大學現(xiàn)代人類學教育部重點實驗室宣傳片 · 優(yōu)酷[引用日期2016-07-03]
[2]
嚴實《Y染色體攜帶的歷史》 · 愛奇藝[引用日期2016-07-03]
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這家伙太懶了，什么都沒寫！
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